Folgerichtig legten sich alle Beteiligten mächtig ins Zeug, z.B.:

• Hersteller entwickelten clevere «MUC-Controller» (Multi Utility Communication, d.h. Gateways zur Datenübertragung mehrerer Zähler, z.B. Strom, Wasser und Gas), z.B. die MUC-Lösung von Dr. Neuhaus die auch mit dem Vodafone Application Award 2009 ausgezeichnet wurde.
• Energieversorger starteten Pilotprojekte zum Thema «Smart Meter», z.B. von RWE das Projekt “Mühlheim zählt“.

Inzwischen hat sogar die Politik diese Schlagworte gelernt und sie gehen unseren Politikern nun genau so flüssig über die Lippen wie «Energiewende» oder «Elektromobilität», alles Begriffe die im positiven Sinne mit Fortschritt assoziiert werden. Da ist man doch gerne – ganz vorn – dabei.

Aber dann kam es so, wie es kommen musste:

• Bei einigen Bürgern regte sich Widerstand gegen «Smart Meter», wesentliche Besorgnis ist dabei eine mögliche Einschränkung der Privatsphäre durch den Einsatz dieser neuen Technik. Niedergeschlagen hat sich dieses Misstrauen gegen die Technik z.B. in zahlreichen Veröffentlichungen in der Presse, einer Petition an den Deutschen Bundestag oder auch im ersten Datenschutz-Gutachten zum Thema «Smart Meter». Wohlgemerkt, all diese – in der breiten Öffentlichkeit kaum wahrgenommenen – Reaktionen basierten auf Planungen und ersten Pilotprojekten. Welche Reaktionen bei einem “echten” Rollout zu erwarten sind, kann man aktuell in Kanada beobachten: Kanadier protestieren gegen Spion im eigenen Haus.

• Mit Stuxnet kam mit einem echten Paukenschlag die Erkenntnis, dass nicht nur klapperige Windows-PCs durch “Cyber-Angriffe” bedroht sind, sondern auch technische Infrastrukturen. Für “Insider” nicht wirklich überraschend, aber mit Stuxnet kam das Thema erstmals bis auf die Titelseiten und in die Tagesschau.

Und die Politik reagierte prompt:

Die Bundesregierung, genauer das das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie (BMWi), beauftragte im September 2010 das BSI (Bundesamt für Sicherheit in der Informationstechnik) mit der Erarbeitung eines verbindlichen Schutzprofils für «Smart Meter». Auch im Energiepaket, das vom Deutschen Bundestag am 30. Juni 2011 beschlossen wurde, ist das Schutzprofil verankert.

Das – noch nicht ganz fertige – Ergebnis findet sich auf den Themenseiten «Smart Metering Systeme» des BSI – und die haben es in sich:

• Zertifizierung nach «Common Criteria» (Evaluation Assurance Level 4, d.h. “methodisch entwickelt, getestet und geprüft“)

“Die Zertifizierung von Sicherheits-Systemen nach dem Common Criteria (CC) EAL4-Standard gehört zu den anspruchsvollsten und teuersten Zertifizierungstests denen sich ein Hersteller unterziehen kann.” [Quelle: Glossar  der Website SearchSecurity.de - http://www.searchsecurity.de/glossar/EAL/articles/186978/ ]

• d.h. ähnliche Sicherheitsanforderungen wie für Geldautomaten

In der Folge bedeutet dies  Zertifizierungskosten von geschätzten EUR 500.000,– (nur externe Kosten, nicht die eigentliche Entwicklung!) pro Metering-Gateway.

Als Zertifizierungsdauer werden zumindest 12 Monate angenommen.

Eine Nachzertifizierung existenter – fertig entwickelter – Geräte ist wohl nicht möglich.

Meine Meinung dazu:

Auf den ersten Blick könnte man sagen: “Alles OK, Sicherheit ist notwendig und muss sein. Endlich hat die Politik mal gehandelt”. Allerdings ist die Lösung mal wieder “typisch Deutsch”: Aufwändig, teuer, etwas langsam – aber dafür (fast) perfekt. Man sollte aber nicht vergessen, was auf der Strecke bleibt: Unsere Regierung – die ja lautstark für die Förderung des Mittelstandes steht – hat elegant und endgültig sämtliche kleineren Firmen aus dem Wachstumsmarkt Smart Grid gedrängt und so den Markt für Konzerne frei gemacht. Hier gewinnt zukünfitg nicht mehr Innovation und Schnelligkeit, sondern Finanzkraft.

Smart Meter und Smart Grid können sich für uns alle zu essentiellen Technologien entwickeln. Schade, dass es diesmal nicht zu einem – gesetzlich verankertem – innovativem Ansatz gereicht hat. Ich frage mich, ob es denn nicht auch auf Basis eines pragmatischen Datenschutzes (allem voran Datensparsamkeit!) und im Internet bewährter offener Technologien (Open-Source für eine öffentliche Überprüfung) ein deutlich nachhaltigerer Ansatz möglich wäre. Aber bevor die Politik aufwacht und zu diesem Schritt bereit ist, müssen die Piraten wohl noch einige Wahlerfolge erringen…

Wünschen wir uns zumindest, dass nicht noch allzu viele weitere M2M-Segmente den heutigen Trägern des M2M-Marktes – dem Mittelstand  – auf diese Weise entzogen werden.

Und noch ein Aspekt:

Wer wird wohl letztlich für die durch die Zertifizierung verursachten Mehrkosten aufkommen? Das ist mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit wieder der private Stromkunde – ähnlich wie bei der EEG-Umlage. Wenn die BMWi-Ideen die Kosten für den Messstellenbetrieb in die Höhe treiben, werden wir alle die Auswirkungen dieser „Innovation“ demnächst durch steigende Stromkostenabrechnungen erfühlen können. Einen volkswirtschaftlichen Nutzen – den man bei einer EEG-Umlage ja immerhin noch erkennen kann – sehe ich bei diesen Mehrkosten allerdings nicht.

Ein weiterer Indikator  ist die Globalisierung für M2M-Hardware, die nun auch Deutschland erreicht:

• Inzwischen sind auch hierzulande viele internationale Hersteller von Routern und Terminals vertreten, und auch die “dicken Fische” beginnen den «Deutschen M2M-Markt» zu bearbeiten. Das dies bereits Wirkung zeigt, bemerkt man an der gereizten Stimmung bei einigen lokalen Herstellern – insbesondere wenn es um das Thema Konkurrenz aus dem Ostblock oder auch aus Asien geht.

In anderen Bereichen der M2M-Wertschöpfungskette ist es verdächtig still, dort ist die Globalisierung noch nicht angekommen:

• Es gibt (mit Ausnahme weniger globaler Projekte) kaum Aktivitäten internationaler M2M-Service-Provider in Deutschland. Und genau diese M2M-Service-Provider sind es, die die Entwicklung z.B. in UK oder den USA getrieben haben.
• Es gibt kaum internationale M2M-Anwendungssoftware in Deutschland. Die Anwendungen die ich hier gesehen habe, sind meist «Made in Germany».

Während die Hardware-Hersteller bereits im globalen Wind stehen, haben die Software- und Lösungsanbieter noch relative Ruhe – evtl. eine Ruhe vor dem Sturm:

Denn normalerweise ist es diese Phase eines Marktes in der es aufgrund verstärkten Wettbewerbs zu einer Konsolidierung der Anbieter kommt, sei es durch Aufgabe oder durch Übernahmen.

Und genau das würde ich ab Ende 2012 erwarten:

1. Mit der fortschreitenden Standardisierung von Schnittstellen im M2M-Bereich wird es auch für Anwendungssoftware leichter die Grenzen zu überwinden.  In dieser Folge werden wir – für einen zügigen Markteintritt – auch Übernahmen deutscher Hersteller von Anwendungssoftware und auch Middleware erleben.
2. M2M-Hardware wird zunehmend ein preissensitiver Massenmarkt, lokale Hersteller werden sich in Nischen flüchten, besonderen – lokalen! – Support oder Services anbieten, oder einfach verschwinden. In diesem Bereich sind die Distributoren und Vertriebswege die eigentliche Front, Übernahmen oder Beteiligungen sind aus meiner Sicht daher nicht allzu wahrscheinlich.
3. M2M-Service-Provider kommen in Deutschland an (wohl noch nicht 2012, aber lang kann es nicht mehr dauern). Der große Footprint der Tier-1-Carrier und deren Verträge mit internationalen Service-Providern wird diese auch nach Deutschland spülen – incl. standardisierter Middelware. Was in diesem Feld passiert wird interessant – denn hier konkurrieren die deutschen Sektionen der Netzbetreiber mit ihren internationalen Kunden.

In 18 Monaten können wir dann noch einmal schauen, wie es dann doch völlig anders gekommen ist. Es bleibt spannend…

16.01.2012: M2M Focus Group bei der ITU

Die ITU gibt – ziemlich spät – die Gründung einer “Focus Group” (Diskussionsgruppe) zum Thema «M2M Service Layer» bekannt. Diese Gruppe soll eine Bestandsaufnahme der Normungsbestrebungen von nationalen und internationen Standardisierungsbestrebungen erstellen.

Schwerpunkte sollen sein:

• M2M use cases and service models
• M2M service layer requirements
• M2M APIs and Protocols

Praktisch, mal schauen, wann wir denn von der ITU eine praktische Übersicht zur M2M-Normierung bekommen.

Quelle: http://www.itu.int/ITU-T/newslog/ITU+Establishes+Focus+Group+On+MachinetoMachine+Service+Layer.aspx

17. 01.2012: Globale Initiative zur Standardisierung von M2M beschlossen

Wesentliche Standardisierungsorganisationen (ARIB, ATIS, CCSA, ETSI, TIA, TTA und TTC) haben die Gründung einer globalen Initiative zur Standardisierung von M2M beschlossen.

Die Arbeitsschwerpunkte kommen uns bekannt vor (s.o.):

• M2M service layer
• M2M use cases
• M2M architecture

Insbesondere will die Initiative die mehrfache Standardisierung (durch verschiedene Organisationen) vermeiden. Das ist sicher ein guter Ansatz, der das Leben einfacher machen kann – allerdings kann man ja schon heute sehen, dass es auch schon jetzt konkurrierende Standardisierungsgreminen mit teils deutlichen Überschneidungen gibt. Spannend, ob wirklich eine Organisation bereit ist Teile des attraktiven Feldes M2M zu räumen.

Quelle: http://www.etsi.org/WebSite/NewsandEvents/2012_01_M2M_Global_Initiative.aspx

Vielleicht auch interessant:
Normen und Standards für M2M – eine Momentaufnahme
Normen und Standards für M2M – ein Nachtrag

Hier bin ich nun über eine Konsumenten-Studie gestolpert:

Flyer mit weiteren Informationen zum Studienkonzept hier zum Download.

Ein weiteres Indiz, dass M2M allmählich den Business-Bereich verlässt.

Quelle:
http://www.td-berlin.com/de/blog-de/entry/2011/11/28/studie-zur-kundenakzeptanz-von-home-automation–robotik-und-m2m-kommunikation

1.  Man kann ein Land vom internationalen Internet trennen

Jedermann ist gewöhnt, dass das Internet immer weltweit funktioniert, ob ein Server um die Ecke oder am anderen Ende der Welt steht merkt man – wenn überhaupt – an der Geschwindigkeit. Ägypten wurde durch einfaches Löschen von einigen tausend BGP-Routen schnell und effektiv komplett vom “Rest des Internets” getrennt.

Das es in vielen Ländern (und nicht nur in den dunklen Ecken der Welt) z.T. weitreichende Eingriffe in Internet gibt (z.B. “transparente” Proxies), ist sicher jedem  bekannt. Aber dieser ultimative Ansatz, den wir diese Tage in Ägypten erleben mussten, war dann doch neu.

2. Mobilfunknetze lassen sich of Geheiß “von oben” vollständig abschalten

Aus technischer Sicht ist es einleuchtend: Wenn man alle HLRs oder Switches eines Mobilfunknnetzes außer Gefecht setzt, ist das Netz “tot”. Vor einiger Zeit hat ein gründlich missglückter HLR-Update uns auch hierzulande diesen Umstand deutlich vor Augen geführt.

Auch hier gilt wieder, dass in vielen Ländern in unruhigen Zeiten die Funktionen von Mobilfunknetzen eingeschränkt werden (insbesondere SMS und MMS), von einer vollständigen Abschaltung freilich habe ich bisher nicht gehört.

Und hat dies nun Auswirkungen auf M2M-Anwendungen?

Eine Frage, viele mögliche Antworten:

1. Ja!  – Die pessimistische Sichtweise
   Die Grundlage der Mehrheit der M2M-Anwendungen sind Mobilfunk (GPRS/EDGE/UMTS/HSDPA) und Internet. Endgeräte werden aus Kosten- und Prozessgründen üblicherweise per Mobilfunk angebunden und die zentralen Elemente (Server, Portale etc.) finden sich im Internet. Ganz klar: Ohne diese Eckpfeiler keine M2M-Anwendungen!
2. Nein! – Die optimistische Sichtweise
   Diese Vorfälle haben sich in Ägypten abgespielt – also weit weg in Afrika und nicht bei uns in Deutschland! In Deutschland leben wir in einer Demokratie und derartig drastische Maßnahmen sind schlicht undenkbar! Und außerdem waren die Mobilnetze gar nicht so lange abgeschaltet wie die BGP-Routen. Nationale M2M-Anwendungen hatten also (abgesehen von DNS-Störungen) wohl gute Chancen weiter zu funktionieren…
3. Hmmmm, Achtung! – Die aufmerksame Sichtweise
   Auch in der westlichen Welt gibt es für Sicherheits- und Innenpolitiker viele Verlockungen – warum auch immer – in das Internet einzugreifen. In den USA wird tatsächlich offen über einen “Kill Switch” diskutiert, aus Österreich und Deutschland hört man degegen (noch) Dementis. Tatsache ist aber, das es in vielen Ländern Bestrebungen gibt, z.B. duch DNS-Manipulationen, in das Internet einzugreifen.

Mein persönliches Fazit:
Fatal ist der Umstand, dass nun Infrastrukturen wie Internet und Mobilfunk, die uns aus unseren täglichen Erfahrungen als permanent verfügbar (nun ja, fast) und unangreifbar erscheinen aus der Sicht von kommerziellen Anwendern jetzt etwas  an Vertrauen verloren haben. Eine Risikobetachtung zu Beginn eines M2M-Projektes wird jetzt etwas kritischer ausfallen als nur einige Monate zuvor.

Derzeit glaube ich aber auch, das dies tatsächlich zu unrecht geschieht. Wir sind noch ganz weit von den Zuständen in Ägypten entfernt – auch wenn Verschwörungstheoretiker uns etwas anderes vermitteln wollen.

Es ist gut, dass wir für diese Art von Eingriffen in Infrastrukturen sensibilisiert worden sind. Eine unmittelbare Gahr besteht aus meiner Sicht jedoch nicht.

Aber:

Jeder sollte sich darüber im klaren sein, dass nur ein offenes und neutrales Internet ein solide Basis für Geschäfte jedweder Art (und damit auch für M2M) darstellt. D.h. Politiker jeder Coleur sollten – trotz aller populistischen Verlockungen – tunlichst ihre Finger vom Internet, dem Rückenmark vieler Aspekte unserer Gesellschaft, lassen.



In diesem Zusammenhang vielleicht auch interessant:
The Risk of Cloud (immer mehr Firmen bieten M2M-Services in der Cloud)
Datenfunk (für mache eine Alternative ohne Rückgriff auf Infrastrukturen)

• Ein Netzbetreiber bildet ein “Internationales Competence Center zur weltweiten Förderung von Machine-to-Machine (M2M)-Innovationen“
• Ein zweiter schließt u.a “Kooperationen im M2M-Bereich“
• Ein anderer Netzbetreiber startet eine “Business Line zum Thema M2M“
• Ein vierter schießlich gründet eine “Internationale M2M Einheit“

Auch wenn sich Wege, Stil und vor allem Erfolg unterscheiden, allen gemeinsam ist freilich das damit einhergehende Personal-Karussell. Insbesondere im Vertrieb findet ein munterer Wechsel aus der Industrie zu den Netzbetreibern statt, die neu aufgebauten M2M-Bereiche müssen schließlich besetzt werden. Auch zwischen den Netzbetreibern wird fleissig Personal ausgetauscht. Eigentlich nichts besonderes…

Zum  Jahreswechel 2010/2011 kam dann ein Personalwechsel, den ich dann doch erwähnenswert finde:

Marc Büsgen (Leiter Vertriebsentwicklung Geschäftskunden T-Mobile – und damit Leiter M2M Sales Deutschland) wechselt samt einer Handvoll Mitarbeiter die Rheinseite und übernimmt bei Vodafone den Bereich «M2M Central Europe».

Wenn solch ein Schlüsselmitarbeiter samt Teammitgliedern die Seite wechselt, dann kann man getrost von einem gelungenem Coup sprechen. Auch wenn sich das Personalkarussell immer schneller dreht, alltäglich ist dies dennoch nicht.

Viele Teilnehmer in der M2M-Wertschöpfungskette erhoffen sich dort in den nächsten Jahren – nicht zuletzt durch die Hilfe des Gesetzgebers – Millionen von neuen Geräten, GPRS-Modulen, SIM-Karten/Chips, Management-Plattformen…

Das Nachrichtenmagazin «Der Spiegel» nimmt sich in diesem lesenswerten Artikel nun das Thema Smart Metering aus der Sicht des Kunden zur Brust:

“Smart Meter und variable Tarife zusammen sollen den Bürgern ein phantastisches Sparpotential eröffnen, dachte die Große Koalition, als sie 2007 die Einführung der Geräte beschloss. Der damalige SPD-Umweltminister Sigmar Gabriel schwärmte davon, dass die Technik zwar etwas koste, aber man dafür gut viermal so viel sparen könne. Gabriel lag damit ziemlich daneben, wie sich jetzt zeigt.

Tatsächlich ist der Aufwand, den Stromverbrauch in billigere Zeiten zu verlagern, nicht selten sogar größer als der Ertrag. Zu diesem ernüchternden Ergebnis kommen gleich mehrere Studien.

Der Aachener Energieberater Peter Klafka hat eine Summe von 21,50 Euro errechnet, die ein Haushalt mit Hilfe intelligenter Strommesser sparen kann – pro Jahr. [...]

Diesem überschaubaren Nutzen stehen enorme Kosten gegenüber. Den Austausch des Zählers stellen die Versorger dem Kunden laut Deutscher Energie-Agentur einmalig mit 35 bis 100 Euro in Rechnung. Dazu kommt noch eine happige jährliche Dienstleistungsgebühr: Sie rangiert je nach Anbieter zwischen 60 Euro für ein Basismodell und 240 Euro für das Komplettangebot. Unterm Strich also legt der Verbraucher gewaltig drauf: schlau gezählt, teuer gezahlt.”

Zum effektiven Energiesparen reicht wohl doch die simple Verlagerung des Verbrauchszeitpunktes mit Hilfe eines Smart Meter und vielleicht einer passenden Waschmaschine nicht aus.

Ernüchternd. Wenn sich diese Sicht bewahrheiten sollte, kann man sich die vermutliche Akzeptanz von Smart Metern (abgesehen von den Datenschutzbedenken) leicht vorstellen. Weder Politik noch Industrie sollten Verbraucher für dumm erklären und den Eindruck erwecken, dass ein Smart Meter per se Energie spart.

Notwendig sind hierzu deutlich umfassendere Lösungen, wie sie z.B. von JOONIOR für den Privatbereich geplant werden.


Sinn machen kann und wird ein Smart Meter sicher  im Verbund, im Smart Grid (hier ein Beispiel), aber dort ist der unmittelbare Nutzen wohl eher auf der Versorgerseite als auf der Verbraucherseite zu sehen. Und hier steckt das tatsächliche und noch kaum abschätzbare Potential für M2M-Anwendungen.


Links zum Thema:
E-Energy Förderprogramm des Bundes

Das kam dann doch überraschend: KPN teilt in einer Pressemitteilung mit, das man sich an Jasper Wireless beteiligt habe. Details werden nicht genannt.

Nach der Gründung 2004 ist Jasper Wireless angetreten, um als selbständiger Netzbetreiber (eigenes HLR und eine Lizenz irgendwo in der Prärie) M2M-Services global zu vermarkten. Die Finanzierung erfolgte komplett durch VCs. Vor einiger Zeit wurde die Ausrichtung komplett geändert und der Verkauf “eigener” SIMs und Services komplett eingestellt. Gerüchten zufolge war es nicht mehr möglich die für das Geschäft zwingend erforderlichen Roaming-Agreements zu konkurrenzfähigen Konditionen zu schließen.

Jasper Wireless konzentriert sich nun darauf die entwickelte Plattform an Netzbetreiber zu verkaufen. Gelungen ist das in den USA bei AT&T,  in Kanda Rogers, in Mexico Telcel und in Europa bei KPN. Die Zusammenarbeit mit KPN hat schon eine gewisse Historie: Zunächst lieferte Jasper Wireless seine Dienste an “Sympac”, eine Tochter von KPN, die aber den Vertrieb der M2M-Dienste nach kurzer Zeit wieder eingestellt hat. Seit kurzem nutzt KPN Niederlande die Plattform zur Verwaltung von M2M-SIMs, für Deutschland ist dies angekündigt.

Interessant ist nun, ob sich nun auch die andere involvierten Carrier beteiligen und den VCs ein – nach nunmehr 6 Jahren wohl auch dringend erforderliches – Exit-Szenario bieten. Interessant ist auch, wie denn andere Carrier reagieren, wenn ein potentieller Lieferant sich als Beiteiligung der Konkurrenz entpuppt.

Die FAZ kann mehr als das bekannteste Feuilleton herausbringen!

Heute – am 2. März 2010 – war Premiere mit den ersten beiden Artikeln zum Thema M2M (http://fazarchiv.faz.net listet seit 1993 keine weiteren Artikel mit dem Stichwort M2M auf) in der Printausgabe der FAZ.

Auf der Titelseite des Wirtschaftsteils geht der Kommentar “Autos für die IT-Zukunft” von Carsten Knop auf das Thema M2M und seine potentielle Bedeutung für unsere Wirtschaft ein:

“In der Zukunft wird jedes Auto eine Internetadresse haben. Das könnte ein entscheidender Moment sein” [...] “wenn die besten Maschinen, die besten Autos und die besten Geräte der Medizintechnik der Welt, also allesamt Produkte aus Deutschland, mit dem Internet verknüpft sind, dann ergibt sich eine neue Chance.

Folgerichtig ist die Kommunikation von Maschinen untereinander, im Fachjargon „Maschine-2-Maschine“ oder „M2M“ genannt, eines der großen neuen Themen auf der Computermesse Cebit.”

An solch einer prominenten Stelle ein absolutes Novum. Vielleicht muss diese Erkenntnis an dieser Stelle stehen, um in den entsprechenden Stellen unserer Wirtschaft anzukommen. Ein CeBIT Besuch allerdings hätte diese Einsicht i.d.R. vermutlich nicht bewirkt, denn dort ist M2M wirklich nur als Randthema wahrzunehmen.

Etwas weiter hinten im Wirtschaftsteil findet sich dann noch ein etwa halbseitiger Artikel “Mehr als ein wohlinformierter Kühlschrank“, der ausführlich auf M2M und einige Applikationen eingeht. Ein aus meiner Sicht lesenswerter Artikel, der jedem Laien die Möglichkeiten und Chancen (aber nicht die Risiken) der M2M-Kommunikation plastisch macht.

Die vollständigen Artikel sind derzeit auch online frei verfügbar:
Autos für die IT-Zukunft (von Karten Knop), FAZ vom 2.3.2010
Mehr als ein wohlinformierter Kühlschrank, FAZ vom 2.3.2010

Im Archiv der FAZ sind die Artikel gegen Gebühr auch noch später sowohl als html als auch im Original-Layout (als PDF) erhältlich.

Auf dem Mobile World Congress 2010 sah es allerdings nicht danach aus:

Licht aus – Mitarbeiter, Prospekte, Demonstrationen – alles Fehlanzeige. Zumindest in diesem Moment. Zur Ehrenrettung von Jasper Wireless ist aber noch anzumerken, dass der Stand wohl zeitweise doch belegt war.

Das ganze erinnert doch stark an Wyless im Jahre 2008.

Das inIT – Institut Industrial IT der Hochschule Ostwestfalen-Lippe vergibt 2010 erstmalig den Industrial IT Research Award. Mit dem Preis werden Arbeiten ausgezeichnet, die überzeugend darstellen, wie die Automatisierungstechnik durch den Einsatz von Informationstechnologien und die Anwendung von Methoden der Informatik profitieren kann.

Auch wenn das Objekt der Begierde hier “Industrial IT” genannt wird, so ist für mich doch klar, dass es letztendlich (fast) immer um M2M (also Machine to Machine Kommunikation) gehen wird. Auf der Website des inIT wird dieser Umstand nett visualiert (und erinnert mich stark an Marwin, den depressiven Roboter aus “The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy”):

Quelle: inIT Website (http://www.hs-owl.de/init/ueber-das-init.html)

Die Details:

Ausgeschrieben wird der Preis in zwei Kategorien:

Katagorie «Innovation»

In der Kategorie Innovation wird eine technische Innovation im Gebiet der industriellen Informationstechnik prämiert. Es sollte sich um herausragende marktrelevante Forschungsergebnisse handeln und / oder innovative forschungsnahe Produkte und Dienstleistungen. Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert. Teilnahmeberechtigt sind Einzelpersonen oder Arbeitsgruppen aus Wissenschaft und / oder der Industrie.

Kategorie «Nachwuchs»

Der Preis in der Kategorie Nachwuchs würdigt herausragende wissenschaftliche Abschlussarbeiten (Diplom-, Master- oder Bachelor) auf dem Gebiet der industriellen Informationstechnik. Er ist mit 5.000 Euro dotiert.

Bewerbungsschluss (mit diesem Formular) ist am 30. Juli 2010.

Wer also eine interessante M2M-Anwendung im industriellen Umfeld entwickelt hat, sollte eine Teilnahme erwägen. Ein evtl. Gewinn ist sicher gute – und günstige – PR.

Ich jedenfalls kannte diese chinesischen Hersteller von «Wireless Modules» bis vor kurzem noch nicht.

Dabei ist «SIM Technologies» mit ca. 2,4 Mio verkauften Modulen in 2009 beileibe kein kleiner Hersteller. Zum Vergleich: der unangefochtene Marktführer Cinterion Wireless Modules (ehemals Siemens) verkaufte im gleichen Zeitraum etwa 5,5 Mio Stück. Da diese Hersteller bisher vorwiegend den chinesischen Markt bedienen, waren sie in Deutschland bis vor kurzem kaum sichtbar. Etwas bekannter wurden diese Firmen erst, als auch in Deutschland die ersten Distributoren GPRS-Module auch in kleinen Stückzahlen zu Niedrigstpreisen von deutlich unter 20,– EUR anboten. Ein Preis, der dem Management der “klassischen” Modulhersteller (u.a. Cinterion, Motorola, Telit und Enfora) sicher den Schweiß auf die Stirn treibt.

In der Folge sind die Umsätze und Erträge der Modulhersteller – aber nicht unbedingt die Stückzahlen – stark eingebrochen.

Telit tritt nun die Flucht nach vorn an und lässt den CEO Oozi Cats in einem Video zu einem Gespräch mit Beecham Research antreten (Pressemitteilung von Telit) und klarstellen:

“M2M is not and will never be a commoditized market driven only by cost degression. The complexity of M2M modules is very high, performance, compatibility over generations, availability and certifications are business crucial for all our clients.”

Frei übersetzt:
“M2M ist und wird auch nie ein nur durch den Preis getriebener Massenmarkt werden. Die Komplexität von M2M Modulen ist sehr groß, die Effizienz, die Kompatibilität über Produktgenerationen hinweg, Verfügbarkeit und Zulassungen sind entscheidend für alle unsere Kunden.”

Das Video:

ZD YouTube FLV Player

Verständlich, wenn man sich noch einmal vor Augen führt, warum es denn «Wireless Modules» gibt:

Der heutige Mobilfunk in Form von GSM oder UMTS ist im Detail eine unfassbar komplexe Technologie. Die gedruckten Spezifikationen füllen eine Vielzahl von Aktenordnern und sind in ihrem Umfang kaum zu überblicken. Der mühselige Weg von der Spezifikation zum Produkt wird über mehrere Schultern verteilt:

• Chiphersteller bewältigen mit Chipset und Systemsoftware die “unterste” Ebene und liefern auch das Referenzdesign (und Conformance-Tests…)  für die:
• Modulhersteller integrieren die Chipsets und die notwendige weitere Hardware (HF, Schnittstellen, evtl. weitere Controller) in ihren “Formfaktor”. Dazu kommt die Entwicklung umfangreicher Firmware und unzähliger Tests.
• Gerätehersteller nutzen dann die Module um “Mobilfunk” (relativ) einfach und schnell in ihre Produkte zu integrieren.

Module halten also die Komplexität des Mobilfunks weitestgehend von den Geräteentwicklern fern. Die Integration der Komponente Mobilfunk ist so wesentlich schneller und günstiger zu realisieren. Abgezahlt wird dieser Vorteil dann mit dem Kauf eines jeden Moduls.

Was macht also ein “gutes” Modul aus? Nach meiner Auffassung gilt für kommerzielle M2M-Projekte (z.B. remote Metering oder Fernwartung) in dieser Reichenfolge:

1. Stabilität (d.h. “keine Hänger”) und Kompatibilität des Moduls mit den Mobilfunknetzen
2. Unterstützung der Must-Have Eigenschaften für die geplante Anwendung (z.B. Baugröße,  Mindestfunktionen)
3. Kontinuität der Schnittstellen und Mechank über einen längeren Zeitraum.
4. Lokaler (d.h. in der gleichen Zeitzone) und kompetenter Support
5. Preis und Funktionsumfang (nice-to-have)

So weit stimme ich mit Oozi Cats überein, denn kommerzielle M2M-Anwendungen sind kein Selbstzweck, sondern Hilfsmittel, um alltägliche Prozesse zu optimieren:

Durch den Einsatz von M2M wird Geld verdient und hier ist der gesamte Business-Case entscheidend und nicht nur der Einkaufspreis für die zugrundeliegende M2M-Hardware. Probleme in der M2M-Kommunikation streuen Sand in das Getriebe der Prozesse und bringen so schnell den Business-Case ins Wanken. Im Bereich der kommerziellen M2M-Anwendungen wird Hardware aus Asien zum Niedrigstpreis zwar für Aufregung sorgen, aber vermutlich kurzfristig keine grundlegenden Veränderungen bewirken.

Ganz anders stellt sich aus meiner Sicht die Situation im noch neuen Bereich des “Consumer M2M” dar:

In diesem Bereich (z.B. Tracking-Devices, Digitale Bilderrahmen, Low-Cost CCTV, …) kommt es primär auf die Einhaltung bestimmter Preispunkte zur Erzielung der notwendigen Absatzmenge an. Nachhaltige Kompatibilität oder ähnliche verborgene Eigenschaften (“Qualität”) sind in diesem Bereich für die Masse der Käufer nicht wichtig oder verständlich. Produkte für Consumer-M2M sind global einsetzbar, sofern sie nicht besonderen Support oder Lokalisierung benötigen.  Hier werden wir in schon bald erleben, dass Standardhardware aus Fernost die Manufakturware aus Mitteleuropa verdrängt, bevor sich der Markt überhaupt entwickelt hat.

Der Markt wird sich teilen: Oozi Cats wird – zumindest für den Bereich des kommerziellen M2M – Recht behalten, aber im Consumer-M2M wird es sehr wohl einen globalisierten und preisgetriebenen Massenmarkt geben. Es ist daher nur schwer vorstellbar, dass mittelständische Betriebe im Consumer-M2M dauerhaft bestehen können.

Was bleibt? Europäischen Betrieben drängen sich aus meiner Sicht einige Handlungsmöglichkeiten auf:

1. Konzentration auf Marktsegmente mit einer “echten” Wertschöpfung, also kommerzielles M2M. Dort tritt der Hardwarepreis – zumindest etwas – in den Hintergrund.
2. Nischen besetzen. Naionale Nischen können nur sehr schwer aus der Ferne besetzt werden, hier entscheidet die Marktkenntnis, der Support und nicht zuletzt auch das Vertrauen. Ein gutes Beispiel hierfür ist die Ausrichtung von Dr. Neuhaus Telekommunikation auf Zählerfernauslesung.
3. Qualität, Qualität, Qualität. Das zählt nicht nur bei Autos, sondern auch im industiellen Umfeld. Was nutzt eine Anbindung wenn sie nicht zuverlässig ist?
4. Service! Hardware ist gobal, Service und Support sind immer lokal. Bieten Sie ihren Kunden ein “Rundum-Sorglos-Paket” und lassen Sie ihn nicht mit Problemen allein. Liefern Sie z.B. bei Mobilfunk-Anwendungen z.B. immer gleich eine fertig konfigurierte SIM-Karte mit. Bieten Sie ihrem Kunden einen – durchaus bezahlten – monatlichen Mehrwert und lösen Sie so seine Probleme. Und bereiten sie ihm keine neuen Probleme!

Und sonst sollten wir es halten wie Douglas Adams: Keine Panik:

Im Bereich der industriellen Mobilfunkrouter sehen wir seit einiger Zeit globale Konkurrenten (z.B: MOXA oder digi) für die mittelständischen Hersteller. Aber es hat sich gezeigt, dass der M2M-Markt einfach zu vielschichtig ist, um von wenigen globalen Playern beherrscht zu werden. Lokaler Support und Flexibilität kann also sehr wohl gegen globale Größe bestehen.

Preisverleihung des M2M Best Practice Award 2009

Die Bewerbungen um den M2M Best Practice Award 2009 erfolgten in den beiden Kategorien „Advantage“ und „Innovation“:

In der Kategorie „Advantage“ (Unternehmen, die durch den Einsatz der M2M Technologie einen nachweisbaren wirtschaftlichen Nutzen erreicht haben ) gewann der amerikanische Hersteller Digi International:

“Digi International hat mit einer innovativen ZigBee-Vernetzung von Straßenbeleuchtung in Stuttgart eine Einsparung von etwa 30 Prozent Strom und CO einen hohen wirtschaftlichen Nutzen erreicht” (entsprechende Pressemitteilung).

Das Thema Straßenbeleuchtung ist allgemein eines der überall anlaufenden Themen im M2M-Bereich. Die WAN-Anbindung erfolgt meist per Mobilfunk (GPRS/EDGE/UMTS) und um die lokale Vernetzung streiten sich Zigbee und Powerline. Einer der weiteren Vorreiter in diesem Bereich ist Siteco Control, die auch in Deutschland bereits einige Pilotprojekte – allerdings auf der Basis von Powerline – ausgestattet haben.

In der Kategorie „Innovation“ (Hochschulen und Forschungseinrichtungen, die anhand einer Prototyp-Entwicklung oder durch eine praxisnahe Untersuchung den Weg zu einer neuen Anwendung der M2M Technologie weisen) gewann die Hochschule Bochum.

“Die Hochschule Bochum konnte mit einem Bewertungssystem von Hybridantrieben mit M2M Technologien überzeugen. Mit diesem System werden umfangreiche Daten eines Hybridfahrzeugs während der Fahrt über UMTS und GPRS aus dessen CAN-Bordnetz an eine Leitstelle übermittelt. Die Fahrbewegungen des Hybridfahrzeugs werden durch kontinuierliches Geotagging erfasst und mit Fahr- und Topologiedaten verbunden.

Der Sieger der Kategorie “Innovation” wird vom Award-Sponsor Telefónica O2 Germany mit 2.000 EUR unterstützt, Matthias Weber übergab als Vertreter von O2 dem Sieger Prof. Jörg Wollert den Scheck.

Die Jury des M2M Best Practice Award bestand in diesem Jahr neben Georg Steimel, Vorstand der M2M Alliance, aus Prof. Dr. Axel Sikora, Studiengangsleitung Informationstechnik an der Berufsakademie Lörrach und Meinrad Happacher, Chefredakteur der Fachzeitschrift Computer & Automation.

Auch auf dem M2M-Blog: M2M Best Practice Award 2008 verliehen

Durch einen kapitalen Ausfall des HLR (Home Location Register) war das Netz von T-Mobile für mehrere Stunden weitestgehend lahmgelegt. Die Störung war so umfassend, dass sie es bis in die “Tagesschau” und auf die Titelseiten der Tageszeitungen gebracht hat.

Nach Aussage von T-Mobile waren zwar Voice und SMS betroffen, Datendienste jedoch nicht. Eine Aussage, die so generell zumindest anzuzweifeln ist. Mein Mobile jedenfalls hat nach einem Zellenwechsel das Netz “verloren” und war somit auch nicht mehr zum surfen oder mailen zu bewegen.

Überraschend war dann aber später die Erkenntnis, dass praktisch alle mir bekannten M2M-Anwendungen, die auf GPRS/EDGE oder UMTS basieren, ohne Sörung durchgelaufen sind!

Zwar überraschend, aber dennoch einfach zu erklären:

Zugriffe auf das HLR weden primär benötigt, wenn ein Endgerät im Netz angemeldet, wenn eine Verbindung aufgebaut wird oder wenn ein Zellenwechsel stattfindet.

Auf Anwendungen, die mit GPRS/EDGE oder UMTS arbeiten, trifft dies aber nur äußerst selten zu. Derartige Anwendungen halten eine Verbindung zumeist dauerhaft “always online”, da ja nach Datenvolumen und nicht nach Zeit abgerechnet wird.

Schön, dass M2M-Anwendungen, die “always online” auf GPRS/EDGE/UMTS basieren, auch einen Ausfall des HLR (zumindest für einige Zeit) überleben, schlecht aber dennoch für das Vertrauen in M2M über Mobilfunk.

Auch wenn derartige Ausfälle sehr selten sind und nicht überbewertet werden sollten, kann man auch die Ausfallsicherheit von GPRS-basierten Anwendungen optimieren, z.B. durch den Einsatz von mehreren SIM-Karten oder anderen Methoden zur Sicherstellung einer gewissen Redundanz.

In diesem Zusammenhang vielleicht auch interessant:
Dual-SIM: Sinn- oder Unsinn für M2M-Anwendungen?
DynDNS seit 2 Tagen gestört – auch M2M Anwendungen sind betroffen
Ausfälle von Mobilfunknetzen (GPRS/UMTS Datendienste)

OpenVPN findet auch in M2M-Hardware (z.B. Mobilfunk-Routern) und M2M-Diensten (z.B mdex fixed.IP) zunehmend Verbreitung. Die Gründe hierfür sind sicher vielfältig, u.a.:

• “kostenlos” und Open Source
• im Vergleich zu IPSec sehr einfach zu konfigurieren
• sicher, effektiv und robust
• für praktisch alle Plattformen erhältlich

Der am 18.12.2008 neu gegründete Verein will sich nun verstärkt um den Bereich Community/Support (Forum, ehemals “OpenVPN-Forum.de”) und der Dokumentation (Wiki) widmen. Der Vorstand outet sich in seinem Mailing an die Mitglieder des OpenVPN-Forum.de wie folgt:

Welche Ziele verfolgt der Verein?

In erster Linie dient der Verein der Stärkung der Community rund um OpenVPN. Um dieses Ziel zu erreichen, planen wir eine Erweiterung und Vergrößerung unseres bisherigen Angebots:

• mehrsprachiges Forum
• mehrsprachige Knowledgebase
• Integration der bestehenden Bestandteile in ein einheitliches Portal
• Verbesserung der Zuverlässigkeit und Geschwindigkeit unserer Dienste
• bessere Verbreitung von OpenVPN in Hard- und Softwarelösungen
• Aufbau einer besseren Kommunikation zwischen Entwicklern rund um OpenVPN und Partnerprojekten

Mitglied können sowohl Privatpersonen als auch Unternehmen werden. Sollten wir euer Interesse geweckt haben so könnt ihr euch für weitere Infomationen auf portal.openvpn.eu informieren.

Aus meiner Sicht ein wirklich gutes Vorhaben das die Unterstützung aller Nutzer von OpenVPN – und das sind schon sehr viele – verdient.

Ein auf einer stabilen organisatorischen und finanziellen Basis operierendes Forum und Wiki können für die Open Source Lösung OpenVPN einen optimalen Support bieten. Häufig besser (und menschlicher) als irgendwelche exorbitant bepreisten silver/gold oder platinum Vereinbarungen global operierender Konzerne.

OpenVPN auf dem M2M-Blog: http://m2m-blog.de/tag/openvpn/


@Eike: Vielen Dank für den Hinweis!

In den vergangenen Monaten in der Presse:

Immer mehr verlorene Festplatten und Laptops mit vertraulichen Daten in England, geklaute Kreditkartendaten in den USA und Millionen von Kunden- und Bankdaten in Deutschland zu verkaufen.

Heute weiß es Jedermann: Auch bei uns ist Deutschland es in Sachen Datenschutz nicht gut bestellt, von der Situation im Ausland wo teilweise sogar die gesetzlichen Grundlagen fehlen ganz abgesehen.

Die vermutlich aktivsten Verfechter des Datenschutzgedankens sitzen ganz im Norden unserer Republik im Unabhängigen Landeszentrum für Datenschutz Schleswig-Holstein oder kurz ULD. Neben der Kontrolle von Behörden und der Verfolgung von Datenschutzverstößen werden dort auch Schulungen (Stichwort Datenschutzakedemie) durchgeführt und vor allem auch präventive Arbeit in Form von Audits und Prüfung von Produkten (Datenschutz-Gütesiegel) geleistet.

Datenschutz spielt aber nicht nur im Rahmen personenbezogener Daten eine Rolle, sondern auch für M2M-Anwendungen sollte man sich fragen, ob die notwendigen Standards eingehalten werden. Neben warmer Worte gab es aber bisher schlicht und einfach “nichts”.

Aber jeder, der eine M2M-Anwendung plant oder bereits betreibt, sollte sich in einer ruhigen Stunde einmal fragen, was er denn über diese weichen (d.h. nicht rein funktionalen) Aspekte seiner Anwendung weiß und wie potentiellen Gefahren (Informationsweitergabe, Manipulation, Folgeschäden, Haftung) begegnet wird.

Insbesondere interessant ist der Nachweis der “notwendigen Sorgfalt” im Falle eines Falles zur Minimierung einer – evtl. auch persönlichen – Haftung.

Erstes M2M-Produkt mit Datenschutz-Gütesiegel

Jetzt hat das ULD mit dem Produkt fixed.IP – vertrieben durch die mdex GmbH und realisiert in den Rechenzentren der ic3s AG – das erste M2M-Produkt durch die Verleihung des Datenschutz-Gütesiegel ausgezeichnet (Kurzgutachten als PDF).

Aus dem Gutachten:

“Bei dem IT-Produkt „mdex fixed.IP“ handelt es sich um eine gut durchdachte technische Lösung zur sicheren IP-basierten Kommunikation von Mobilgeräten. Die Daten werden dabei zunächst durch den GSM spezifischen A5 Algorithmus verschlüsselt, dann durch das IPSEC-Protokoll (bei der Kommunikation zwischen dem Mobilfunknetzbetreiber und mdex) und im VPN durch deren spezifische Verschlüsselung bei der Kommunikation zwischen mdex und dem Anwender.

Das Rechenzentrum des Produktherstellers ist nach dem Stand der Technik gesichert. Es bestehen keine Bedenken, die Datenverarbeitung durch den Produkthersteller im Wege der Auftragsdatenverarbeitung durchführen zu lassen.

Das Produkt „mdex fixed.IP“ fördert den Datenschutz durch eine nach dem Stand der Technik gesicherte Möglichkeit der IP-basierten Kommunikation von Mobilgeräten.”

Ein weiteres Produkte für die M2M-Kommunikation über Mobilnetze (GPRS/EDGE/UMTS/HSDPA), das auf “fixed.IP” aufbaut, ist die Zugriffsvariante “mdex.WebDirect“.

Nach langem Zögern bezüglich EDGE hat sich E-Plus nun doch für diese Technik entschieden und hat in einer Pressemitteilung einen “großflächigen EDGE Ausbau” in 2009 angekündigt.

Bislang galt E-Plus (und die verbundenen Marken) als sehr günstig, aber das Netz hatte in Sachen Abdeckung und Verfügbarkeit nicht den besten Ruf.

In der Zwischenzeit hat E-Plus aber einiges getan oder zumindest angekündigt, um in Sachen Verfügbarkeit von Datendiensten zu den D-Netzen aufzuschließen:

• Erwerb von 900 MHz Frequenzen (d.h. D-Netz Frequenzen) zur besseren Versorgung ländlicher Gebiete.
• (Wieder)Einführung eines separaten Timeslots für GPRS (und EGPRS). Zuvor gab es in stark belasteten Zellen häufig zwar ein Netz, aber leider keine GPRS-Session.
• “Aufräumen” im Netz durch Kündigung von vermutlich strategisch nicht erwünschten “Daten-Power-Usern” (einschlägige Foren schildern viele Erlebnisse)

und schliesslich jetzt

• Ankündigung des flächenhaften Ausbaus des Netzes auf EDGE.

Alle Maßnahmen zusammen haben aus meiner Sicht durchaus das Zeug das Netz für M2M-Anwendungen attraktiv, also “fit” zu machen.

EDGE bringt gegenüber GPRS deutlich reduzierte Latenzzeiten und macht es einfacher auch “alte” Protokolle sinnvoll über Mobilfunk zu betreiben oder es macht interaktive Anwendungen erst wirklich benutzbar. Für eine Vielzahl von M2M-Anwendungen ist EDGE vollkommen ausreichend, aus Kostengründen verzichten heute auch viele embedded Module auf UMTS/HSDPA.

Schade ist nur, dass E-Plus sein Netz nicht wirklich vollständig auf EDGE ausbauen will, sondern nur von einer Bevölkerungsabdeckung (nicht Flächenabdeckung!) von 90% spricht. Echte Flächendeckung sieht anders aus. Aber wenn E-Plus die Ankündigungen wahr macht, entsteht in Zukunft eine Konkurrenz für das derzeit einzige flächendeckende EDGE-Netz von T-Mobile.

Preisverleihung M2M Award 2008

Mit dieser Auszeichnung würdigt die M2M Alliance herausragende Leistungen in der Anwendung und Erforschung von M2M-Technologien. Die Bewerbungen um den M2M Best Practice Award 2008 erfolgten in den beiden Kategorien „Advantage“ und „Innovation“.

In der Kategorie „Advantage“ wurden die folgenden vier Arbeiten aus dem In- und Ausland eingereicht:

1. „Remote Monitoring of Solar Panels“, Anyware Technologies, Frankreich.
2. „Projekt Symphonic Sensor Net“, ista International, Deutschland.
3. „myDatanet.at – M2M-Middleware-Lösung“, Microtronics Engineering, Österreich.
4. „Universelles M2M Gateway für Windparks“, SSV Software Systems, Deutschland.

In dieser Kategorie gewann die ista International GmbH, ein Unternehmen für die verbrauchsgerechte Abrechnung von Energie und Wasser.

Daneben vergab die M2M Alliance den Award noch in der Kategorie „Innovation“, der von white, einem Mobilfunk-Service-Provider für Anlagen und Maschinen, mit einem Geldpreis gesponsert wurde. Auch hier waren insgesamt vier Bewerbungen durch die Jury zu bewerten:

1. „SSL over Anything“, Steinbeis Transferzentrum/Cherry, Deutschland.
2. „Forschungsprojekt M2M Communication“, FH Bonn-Rhein-Sieg, Deutschland.
3. „Telemetriedatenerfassungssystem“, FH Würzburg, Deutschland.
4. „Internetbasiertes Datenerfassungs-System für das Condition Monitoring“, Lars Robrecht/FH Hannover, Deutschland.

Als Gewinner der Kategorie „Innovation“ wurde die Arbeit „SSL over Anything“ des Steinbeis-Transferzentrum Embedded Design and Networking ausgezeichnet. Der von white gesponserte Geldpreis in Höhe von 2.000 EURO wurde zusammen mit einer Urkunde in Nürnberg übergeben.

Die Jury des M2M Best Practice Award bestand in diesem Jahr neben Georg Steimel, Vorstand der M2M Alliance, aus Prof. Dr. Axel Sikora, Studiengangsleitung Informationstechnik an der Berufsakademie Lörrach und Meinrad Happacher, Chefredakteur der Fachzeitschrift Computer & Automation.

Für das Jahr 2009 ist ein weiterer M2M Best Practice Award geplant. Da es bereits Anfragen verschiedener potentieller Sponsoren gibt, sind sehr interessante Preise zu erwarten.

Für das Konferenzprogramm zur EmbeddedWorld 2009 werden insbesondere zum Thema “M2M Kommunikation” noch händeringend  Beiträge gesucht, denn soweit ich gehört habe, ist hierzu bisher noch kein(!) Beitrag eingereicht worden.

Wer also einem breiterem Publikum eine interessante M2M-Anwendung oder einzelne Komponenten davon präsentieren möchte, der kann eine Zusammenfassung seines Vortrages noch bis zum 15. September unter dieser Adresse online einreichen.

Helfen Sie mit, damit das Thema M2M auch auf dem Kongress zur Ausstellung entsprechend vertreten ist.

Zum Vergleich: Das M2M-Konferenzprogramm 2008

Alex Brisbourne – COO von Kore Telematics – wird in einem Telefoninterview zum Stand des M2M-Marktes befragt und gibt ausführlich Auskunft zu Technologie und einigen aktiven bzw. potentiellen Anwendungen.

Auch wenn sich die Aussagen auf den Amerikanischen Markt beziehen, aus meiner Sicht weicht Deutschland nicht wesentlich ab:

• all IP
• gestützt auf GSM (und in den USA auch auf CDMA)
• notwendig ist Einfachheit
• (sehr) geringer ARPU

Der Podcast ist nicht allzu speziell und auch für “Einsteiger” gut verständlich. Bequemer kann man kaum einen ersten Überblick über das Thema M2M bekommen.

Der Audiocast/Podcast hat knapp 15 Minuten Laufzeit und findet sich hier.

Das Mobilfunk-Datennetz von Vodafone (GPRS/EDGE/UMTS) war über viele Stunden großflächig gestört – Verbindungen kamen nicht oder jeweils nur kurz zustande.

Betroffen waren vor allem auch M2M-Anwendungen und dort fällt jeder Ausfall auch sofort auf: Geräte, die gewöhnlich “always online” gehalten und zyklisch abgefragt werden, offenbaren praktisch sofort jede Schwäche im Gesamtsystem.

Dieses Mal war der Ausfall derart großflächig und dauerhaft, dass er es auch die Online-Presse geschafft hat (hier bei Teltarif und hier bei Heise Online).

Aber bevor jetzt mit Vodafone-Bashing begonnen wird: Auch die “anderen” Netzbetreiber sind nicht perfekt, vor etwa fünf Wochen hatte es beispielsweise auch T-Mobile in einem ähnlichem Umfang erwischt. Da die Ausfälle aber mitten in der Nacht bzw. am Sonnntag auftraten, waren sie für “menschliche” Kunden weniger sichtbar:

Neu an diesen Ausfällen in den Netzen von Vodafone und T-Mobile ist vor allem die Großflächigkeit (viele/alle GGSN betroffen), nach meinen Kenntnissen sind dies bisher einmalige Vorgänge. Die mir bisher bekannten Ausfälle in den Vorjahren waren alle lokal begrenzt. (Als schwacher Trost: Wer nach “DSL Ausfall bundesweit” googelt, der wird auch fündig..)


Auswege?

1. Ein Blick in die AGB der Netzbetreiber offenbart, dass keine (oder nur unterirdische) Verfügbarkeiten garantiert werden.
2. Service-Provider (z.B. freenet, moobicent, white) sind nur Vertriebsorganisationen und nutzen genauso diese Netze, deren SIM-Karten sind also keine Lösung per se.
3. Redundante Anbindung an das GMS/UMTS-Netz eines Anbieters (an mehrere GGSN) hätte in diesen Fällen leider auch keine Besserung gebracht, da die Störungen zu großflächign waren.
4. Redundante Auslegung der Mobilfunk-Endgeräte (z.B. zweiter Netzbetreiber oder andere Technologie) können die Verfügbarkeit drastisch erhöhen, da “Doppelfehler” sehr unwahrscheinlich sind.
5. Ein Ausweichen auf SMS könnte für einige wenige Anwendungen (z.B. Tracking) auch eine Lösung darstellen.

Und das Fazit?

Wies schrieb schon Douglas Adams? “Keine Panik!” Netzausfälle in dem jüngst vorgekommenen Umfang sind sicher die absolute Ausnahme – sie waren es jedenfalls bisher. Auch andere Technologien wie z.B. DSL kämpfen mit ähnlichen Problemen.

Man sollte sich aber immer klar machen, dass keine Technologie 100% Verfügbarkeit aufweist und man sich daher immer vor einem Projekt auch über die Anforderungen an die Verfügbarkeit Gedanken machen sollte (und nicht nur beim Bau von Flugzeugen). Aber: Verfügbarkeit hat ihren Preis und nicht zuletzt auch eine gehörige Portion Komplexität.

Für alle einzelnen Komponenten eines M2M-Systems gibt es Lösungen, die auf Redundanz basieren (z.B. für die Übertragungsstrecke: Dual-SIM und die Verwendung mehrerer Netzbetreiber).


In diesem Zusammenhang evtl. auch interessant:
DynDNS seit 2 Tagen gestört – auch M2M Anwendungen sind betroffen
Dual-SIM: Sinn- oder Unsinn für M2M-Anwendungen?

Spiegel Online berichtete am 13. Mai in diesem Artikel, dass in der indischen Stadt Jaipur nahezu zeitleich 7 Bomben per Mobiltelefon ferngezündet wurden. Viele Menschen wurden in den Tod gerissen.

Derartige Taten – und es gibt bestimmt noch mehr über die nicht breit berichtet wurde – werden auch in Deutschland die Debatte um eine verschärfte Identitätsprüfung beim Erwerb von SIM-Karten anheizen. Denn auch heute ist es noch möglich Prepaid-Karten beim Discounter zu kaufen und anschließend im Internet unter falschen Angaben freizuschalten.

Jeder, der M2M-Anwendungen auf Basis von GSM/GPRS/EDGE/UMTS betreibt, sollte gut auf “seine” SIM-Karten aufpassen:

• Noch nicht verwendete SIM-Karten sollte man mit der gleichen Vorsicht wie Bargeld behanden – die Karten gehören in den Tresor.
• In Routern oder anderen Endgeräten verbaute SIM-Karten sollte man unbedingt per PIN sichern (und nicht auf dem Gerät oder der SIM notieren…)
• M2M-Anwendungen, die per GPRS “always online” betrieben werden, ermöglichen eine sehr zeitnahe Erkennung einer Sabotage.

Eine “verschwundene” SIM-Karte muss ja nicht gleich zum Bombenbau genutzt werden, aber bereits die Kosten eines “normalen” Missbrauchs können leicht spürbare Summen erreichen.

Ein weiteres Argument für SIM-Karten zum Einlöten.

“Nach unseren Informationen werden die Standleitungen der Telekom (Postmietleitung /Standfestverbindung) Mitte April abgekündigt; die Strecken sollen auf digitale Dienste umgestellt werden. Als Termin wird vermehrt der 30.9.2008 genannt. Auf Antrag kann die Betriebszeit um ein Jahr verlängert werden.”

Ein Accounter der Telekom hat mir auf Nachfrage die Abkündigung bestätigt, es handelt sich also nicht um eine “Ente”.

SAE-IT führt weiter aus, dass eine blinde Übernahme des “offiziellen” Nachfolgers nicht immer sinnvoll ist:

“Von der Telekom wird eine digitale SFV D64S angeboten, die in Verbindung mit Vorschaltgeräten funktional eine identische Lösung zur bestehenden Verbindung bereitstellt. Der Umbau lässt sich relativ leicht bewerkstelligen. Je nach Verbindungswegen und Entfernung wird die SFV D64S jedoch recht teuer. Zusätzlich müssen die erforderlichen Endgeräte gekauft werden.

Eine schnellere und bessere Nutzung der Strecken lässt sich auch mit anderen Diensten erreichen. So stehen Verbindungen über DSL, GPRS, Funk oder auch die Anbindung über Wählleitung als ernsthafte Alternativen mit z.T. deutlich geringeren Betriebskosten bereit.”

Dieser Aussage kann ich mich nur anschließen, denn heute bieten auch Lösungen auf Basis von GPRS/EDGE oder UMTS häufig einen flexiblen und preiswerten Ersatz für Standleitungen.

Auf dem Markt finden sich bereits erste einfach zu installierende Kompettlösungen (z.B. bei MC-Technologies) für den Ersatz von asynchronen Standleitungen.

Allerdings sollte man nicht blind nach einem Ersatz suchen, sondern sich von einem unabhängigen Systemhaus seines Vertrauens für eine optimale Lösung beraten lassen:

Lassen Sie eine genaue Analyse der Anwendung und der Anforderungen an die zu ersetzende Strecke (Latenzzeit, Datenvolumen, Verfügbarkeit…) vornehmen. Danach sollte sich – häufig auch über GPRS/EDGE/UMTS – eine einfache und preiswerte Lösung finden lassen.

Vielen Dank an SAE IT-Systems für die Erlaubnis zur Nutzung der Meldung.


Update:
Nun ist die Abkündigung auch in den “AGB für analoge Standard-Festverbindungen (Stand 1.4.2008)” der Telekom zu finden. Unter Kündigung steht dort:

“Vertragsverhältnisse über analoge Standard-Festverbindungen enden automatisch am 30.09.2009, wenn sie nicht vorher gekündigt werden.”

Diese AGB findet man hier.

Noch ein Update:
Da dieses Thema doch für Viele von Interesse zu sein scheint, werde ich – wenn ich genug Material zusammen habe -  hier noch einen etwas ausführlicheren Eintrag zum Thema “Ablösung von SFV mit GPRS” schreiben.

In diesem Zusammenhang vielleicht auch interessant:
Standleitungsersatz mit GPRS/EDGE
Datenfunk – Ersatz für Standardfestverbindungen?
Veranstaltung: Alternativen zur Standleitung SFV der Telekom

“Supporter” der Gruppe sind zum einen die M2M Alliance und Concept Factory, die mit Mathias Reinis auch den Moderator stellt.

Jetzt – gegen 23:00 – haben sich bereits 67 Mitglieder eingetragen, allerdings treffen in der Gruppe noch praktisch ausschließlich “Verkäufer auf Verkäufer”, die M2M Branche schmort also auch hier also noch im eigenen Saft. Aber das kann sich ja noch ändern…

Erfreulich ist jedenfalls, dass sich nun auch in Deutschland ein auf M2M focussiertes Forum findet – als kleiner Wermutstropfen allerdings im Deep Web, also über Suchmaschinen nicht auffindbar – wie sollen denn da potentielle Anwender den Weg finden?

Wenn denn die M2M Alliance ein Forum unterstützt, dann hätte ich mir das allerdings auf deren Homepage gewünscht, erreichbar für Suchmaschinen und als wesentliche Attraktion für die Homepage und die (zahlenden) Mitglieder der Alliance.

Ich jedenfalls wünsche der Gruppe trotzdem viel Erfolg und Zuspruch!


PS:
Mal schauen, wann wir denn auf der Hompage der M2M Alliance einen Hinweis auf diese Gruppe finden.

Ein gutes Zeichen für M2M, denn jüngst machte eine Pressemitteilung die Runde, dass ein neues Marktforschungsinstitut nur zur Beobachtung des M2M-Marktes gegründet wurde:

Beecham Research hat zwar noch keinen Output vorzuweisen, hat aber immerhin eine Website und mit Georg Steimel auch eine deutsche Repräsentanz.

Der Schritt Beecham Research zu gründen zeugt von Vertrauen in die Zukunft des M2M Marktes. Offensichtlich gibt es ausreichend zahlende Beobachter dieses Marktes, dass sich die Gründung eines neuen Institutes lohnt – obwohl es schon einige im M2M-Markt aktive Marktforscher gibt, z.B.:

• Harbor Research
• Berg Insight
• ABI Research
• IDATE Consulting & Research

Einen guten Überblick über die derzeit verfügbaren Studien kann Research and Markets liefern.

Ich werte die Aufmerksamkeit, die von Marktforschern derzeit M2M gezollt wird, als einen Frühindikator für einen sich entwickelnden Markt:

Erst wird geschrieben, dann wird gelesen (und investiert) und erst dann folgt der Markt.

[...] bis hin zum 10-MB Komplettpaket „24volume10“, der sich besonders für den Datentransfer von großen Mengen eignet, wie beispielsweise der Videoüberwachung [...]

Videoüberwachnung ist wohl die M2M-Anwendung mit dem potentiell größten monatlichem GPRS/UMTS-Datenvolumen.

Im Best-Case mit einer professionellen Kamera mit wirklich intelligenter Motion-Detection (z.B. von Mobotix) und Standbildübertragung wird man im benötigten GPRS/UMTS-Datenvolumen schon um eine Größenordnung höher (> 100 MB) liegen, bei Bewegtbildübertragung werden es wohl eher zwei Größenordnungen (> 1000 MB) sein.

Jedes über das Inklusivvolumen hinausgehende MB wird von White bei diesem Tarif mit 3 EUR (zzgl. MwSt.) berechnet, da wird die Monatsrechnung für eine Videoanwendung dann schon mal schnell 4-stellig.

Zum Vergleich: Das Basisnetz von White – T-Mobile – berechnet in der vergleichbaren Datenoption M2M Data10 für jedes weitere MB mit 1,59 EUR zzgl. MwSt. nur etwa die Hälfte.

Auch hier kann man nur raten: Lassen Sie sich für Ihre M2M-Anwendung individuell und unabhängig vom Netzbetreiber / Provider beraten. Am besten von jemandem, für den nicht nur Voice- und Surftarife, sondern auch M2M tägliches Brot ist.

Der DynDNS-Service wird dazu benutzt, um einem Gerät mit einer öffentlichen, aber dynamsich wechselnden IP-Adresse einen festen DNS-Namen (z.B. M2M-Anwendung.DynDNS.org) zuzuweisen. Über eine spezielle API kann DynDNS die aktuell gültige IP-Adresse mitgeteilt werden. DynDNS trägt diese Adresse dann in ihren DNS-Server ein. Dieser Basis-Service ist kostenlos, lediglich weitergehende Dienste, z.B. für E-Mail sind kostenpflichtig.

Auch viele für M2M-Anwendungen gebräuchliche GPRS/EDGE/UMTS-Router unterstützen DynDNS zur Adressierbarkeit aus dem Internet.

Der Ausfall von DynDNS zeigt jetzt schmerzlich die Abhängigkeit von vermeintlich permanent kostenlos verfügbaren Resourcen.

M2M-Anwendungen, die auf DynDNS basieren sind derzeit nicht erreichbar.

Da Nutzer des kostenlosen Dienstes keinen Vertrag oder SLA haben, können sie derzeit nur warten und hoffen.

Anwendungen, die eine feste IP-Adresse nutzen, sind nicht betroffen.

Feste IP-Adressen für alle SIM-Karten von T-Mobile und Vodafone bekommt man bei mdex. Die Firma I.T.E.N.O.S bietet für SIMs der Marke White ebenfalls eine Option an.

In diesem Zusammenhang vielleicht auch interessant:

• DynDNS für M2M-Anwendungen mit GPRS/EDGE/UMTS?

Bonn, 4. März 2008 Der T-Mobile Venture Fund und der Private Equity Investor Granville Baird gaben heute den geplanten Kauf des Wireless Modules Geschäftes der Siemens AG im Rahmen eines Leveraged Buy-outs bekannt. Der T-Mobile Venture Fund wird sich an der künftigen Gesellschaft mit einem Minderheitsanteil beteiligen. Über den Kaufpreis wurde Stillschweigen vereinbart. Der Verkaufsabschluss soll vorbehaltlich der Zustimmung der zuständigen Behörden im zweiten Quartal dieses Jahres stattfinden. Das komplette Management und alle der über 400 Mitarbeiter sollen übernommen werden. „Siemens Wireless Modules ist globaler Marktführer im Machine-to-Machine-Markt, einem Markt mit guter Wachstumsperspektive. In Zusammenarbeit mit T-Mobile erwarten wir, dieses Wachstum verstärkt nutzen und unsere führende Stellung im Markt ausbauen zu können“, so Norbert Muhrer, Leiter des Siemens Business Segments Wireless Modules.

Siemens Wireless Modules entwickelt und vertreibt Mobilfunk-Module für den Markt der Machine-to-Machine Kommunikation, die in vielfältigen Industrie-Segmenten zum Einsatz kommen. Automatische Zählerauslesung, Objektüberwachung, Transport Logistik Systeme, Zahlungssysteme, Fernwartung und Automobil-Kommunikation sind nur einige Beispiele dieses jungen und dynamischen Marktes.

Lesenswert ist dann die Motivation, die T-Mobile für den Erwerb der Anteile nennt:

Siemens Wireless Modules und T-Mobile planen eine strategische Partnerschaft, um neben dem bestehenden Geschäft mit Modulen den Kunden von Siemens Wireless Modules zukünftig eine „One-Stop-Shopping-Lösung“ inklusive integrierter Datenübertragung und Schnittstellen zu bestehenden Applikationen anbieten zu können. Philipp Humm, Geschäftsführer T-Mobile Deutschland äußert sich zuversichtlich: „Wir setzen große Erwartungen in die Zusammenarbeit mit Siemens Wireless Modules. Gemeinsam schaffen wir im M2M-Markt einen Player, der seinen Kunden Lösungen aus einer Hand mit globaler Reichweite anbieten kann. T-Mobile wird hierbei eine aktive Rolle spielen und mit seiner Expertise in der Datenübertragung über seine hochqualitativen Netze zum Erfolg und zur Kundenzufriedenheit beitragen.“

Das Geschäft mit “Wireless Modules” für GSM und UMTS ist heute durch ein Oligopol bestehennd aus Siemens, Wavecom, Motorola und vielleicht noch Enfora und Telit geprägt. Kleinere Hersteller (z.B. Teltonika) spielen nur Nebenrollen. Die Module sind das Kernstück praktisch aller integrierten M2M-Anwendungen (z.B. auch bei TollCollect) und auch aller industriellen Router und Modems. Lediglich Mobiles für den Massenmarkt basieren nicht auf Modulen.

Interessant ist nun die Situation, dass einer dieser Hersteller seine Unabhängigkeit verliert und direkt an einen Netzbetreiber gebunden wird. Dieser geplante Kauf zeigt, dass zumindest ein Netzbetreiber das Thema M2M ernst nimmt.

Beängstigend könnte es werden, wenn man sich mit den möglichen Folgen beschäftigt:

Der Hardware Markt für M2M Endgeräte ist heute mittelständisch geprägt, praktisch alle erhältlichen Router, Modems, Tracking-Lösungen, Spezialhardware z.B. zur Zähler-Fernauslesung stammen von mittleren und kleinen Unternehmen. Die großen Player waren zu unflexibel, um sich in diesem Mark behaupten zu können und gaben das Geschäftsfeld auf. Jetzt kommen Sie wieder zurück:

1. Ein Netzbetreiber, der auch direkt M2M Hardware herstellt und anbietet, kann diese Hardware subventionieren, genau wie er dieses Geschäft mit privaten Endkunden praktiziert. Mittelständische Anbieter werden dann nicht mit von der Partie sein.
2. Ein Netzbetreiber als Modul-Hersteller kannn seine Module von Haus aus mit seinen SIM-Karten zum Einlöten ausrüsten und so an sein Netz binden. Hardware-Hersteller, die dann seine Module verwenden, werden so zu einem Zulieferer für nur einen Netzbetreiber degradiert. (Module haben heute keine standardisierten Schnittstellen und sind daher nicht austauschbar)

Hoffen wir, dass dies nur schwarze Gedanken sind, die sich nicht bewahrheiten.

Aber andererseits könnnen wir gerade heute bemerken, dass Netzbetreiber sehr allergisch und konsequent reagieren könnnen, wenn Hardware-Hersteller versuchen in ihrem Teich zu fischen: T-Mobile nahm jüngst viele Nokia Modelle aus dem Sortiment, weil Nokia eine eigene Multimedia-Platttform aufbaut (siehe Artikel bei Heise.de).

Mitarbeiter, Prospekte, Demonstrationen – alles Fehlanzeige.

Nein, das Photo vom Wyless Stand ist nicht vor oder nach der Messe geschossen worden, sondern am Tag, mitten in der Woche.

Das erinnert mich an asiatische Hardware-Stände auf der CeBIT, am Nachmittag des letzten Tages.

• Leistungsfähige GSM/UMTS Netze mit paketorientierten Datenservices
• Konkurrenzfähige – oft günstigere – Tarife als im Festnetz
• Breite Hardwareauswahl (Universal-Router und Spezialhardware z.B. für Zählerfernauslesung)
• Spezialisierte Dienstleister für Beratung, Implementierung und Service

Was noch fehlt, ist die breite Information zu dem Thema. Einzelne Aspekte werden zwar in Fachzeitschriften aus der Anwendungssicht beleuchtet, aber viele grundlegende technische Themen bleiben häufig außen vor. Obwohl sie zum vollständigen Verständnis wichtig sind. Ebenso werden häufig die kommerziellen und ggf. auch technischen Klippen unter der Decke gehalten – für eine Erfolgsstory sicher verständlich, aber die Hilfe für Einsteiger in diese Thematik bleibt so begrenzt.

Einen Teil dieser Lücke möchte dieses Weblog zukünftig schließen und Beiträge zu verscheidenen Aspekten des “Wireless m2m” liefern:

• Grundlagen zu den Datendiensten (Technik, Traife)
• Interessantes zu Endgeräten (Neuerscheinungen, Hersteller, Techniken)
• Gedanken zu Mobilfunktarifen und Anbietern
• Beliebte Fallstricke (technischer und kommerzieller Natur)
• Interessante und auch kuriose Anwendungen
• Klatsch aus der m2m-Welt

Als Sahnehäubchen zur praktischen Nutzung entsteht noch eine Linksammlung und ein Glossar.

Viel Vergnügen wünscht

Jan Behrmann

PS:
Hinweise und Meinungen sind willkommen! Egal, ob Sie in eine “m2m-Falle” (technisch oder finanziell) getappt sind, ob Sie ein spannendes oder freches Produkt/Dienstleitung entdeckt haben oder ob Sie die Killer Applikation identifiziert haben: Lassen Sie es mich wissen.