Auf dem Mobile World Congress 2010 sah es allerdings nicht danach aus:

Licht aus – Mitarbeiter, Prospekte, Demonstrationen – alles Fehlanzeige. Zumindest in diesem Moment. Zur Ehrenrettung von Jasper Wireless ist aber noch anzumerken, dass der Stand wohl zeitweise doch belegt war.

Das ganze erinnert doch stark an Wyless im Jahre 2008.

Insgesamt fristete das Thema M2M auf dem Mobile Wolrd Congress 2008 noch immer ein Schattendasein: M2M (nicht Datendienste allgemein) hat halt bei vielen Netzbetreibern noch den Ruf als ARPU-Killer und ist auch dort nur eine Randerscheinung; M2M-Karten tauchen zwar in den Subscriberzahlen auf, aber aus der ARPU-Statistik werden sie herausgerechnet.

Aber neben hippen Mobiles, Mobile Web 2.0, Content und Applikationen gab es auch einige Lichtblicke für M2M:

M2M mit eigener Session im Kongressprogramm

In diesem Jahr war erstmalig dem Thema M2M eine eigene Session mit dem schönen Titel “Machine to Machine – The Next Market” gewidmet. Die Session war gut besucht (die Sitzplätze reichten nicht) aber 90 Minuten können kaum reichen um das Thema ausreichend zu würdigen.

Dementsprechend oberflächlich waren die drei Vorträge:

1. Telekom Italia schicke einen einsamen Verfechter für M2M
2. Jasper Wireless, ein US-amerikanischer M2M-Provider erläuterte, warum wireless M2M jetzt (durch)starten wird (aber nicht so stark, dass Jasper in einen Stand investierte)
3. Telit (Hersteller GSM Module) präsentierte gemeinsam mit Red Bend Software (Firmware Aktualisierung “over the air” – kurz FOTA)

Kurz: In Barcelona nichts wirklich Neues. M2M erfährt halt eine evolutionäre statt einer revolutionären Entwicklung. Schritt für Schritt, nicht aufzuhalten, aber auch nicht spektakulär.

Internet der Dinge

Im übrigen ist man – zumindest in der M2M-Session – “out”, wenn man noch über M2M spricht, heute nennt man es “Das Internet der Dinge (Internet of Things)“. Aus Marketinggesichtspunkten sicher ein Fortschritt, denn jeder entsinnt sich ja noch an den Kühlschrank, der Bestellungen eigenständig aufgibt.

M2M im Ausstellungsbereich

Nur wenige Aussteller waren dem Thema M2M zuzuordnen. Zu sehen waren neben etwas Middleware, einigen Applikationen und den üblichen Verdächtigen in Sachen Hardware aus meiner Sicht vor allem folgende interessante Entwicklungen:

• Telit zeigte zeige ein GSM-Modul, dass zusätzlich zum GSM-Radio noch einen Prozessor unter LINUX für Applikationen enthält (GE-683 Pro³). Als Demo diente der direkte Anschluß einer Webcam. Es ist schon beeindruckend, wenn ein (Sonder)Briefmarken-großes Modul für eine solche Funktionalität ausreicht – nur Netzteil und I/O-Anpassungen kommen hinzu. GSM-Kameras (und auch andere Endgeräte) können damit in Zukunft kompakter und günstiger werden.
• Giesecke & Devrient zeigte eine SIM-Karte zum Einlöten, die Auswirkungen habe ich ein einem gesonderten Eintrag beschrieben.
• Telit zeigte einen Firmware-Update “over the air” für seine Module als Dienstleistung (wie z.B. heute bei digitalen SAT-Receivern üblich. Der wirkliche Nutzen eine validierte Firmware für M2M Anwendungen zu aktualisieren hat sich mir nicht wirklich erschlossen. Aus Sicherheitsaspekten (wie bei PCs) wohl kaum, denn M2M-Anwendungen sollten ja in “sicheren” Umgebungen arbeiten. Aber vielleicht sind ja auch solche Services eine neue Einnahmequelle.
• T-Mobile kündigte an, die Preise für Daten-Roaming innerhalb der EU drastisch zu senken. Für grenzüberschreitende M2M-Anwendungen kann diese Maßnahme einen deutlichen Anschub bringen. Auch hierzu ein gesonderter Eintrag.
  

Abzuwarten bleibt, ob denn auf dem Mobile World Congress 2009 dem Thema M2M ein breiterer Raum gewährt wird.

Foto: Der Infineon Chip im VQFP-Gehäuse

Ein SIM-Kartenhersteller – hier Giesecke & Devrient – veredelt einen Security-Controller durch Programmierung entsprechend der Vorgaben eines Netzbetreibers (oder MVNO) zu einem SIM (Subscriber Identity Module).

Interessant sind an dieser neuen Entwicklung neben den logistischen Problemen (wie soll eine Kartennummer auf diesen Winzling passen?) vor allem die Auswirkungen auf die heutige Mobilfunklandschaft:

Die SIM-Karte hat bisher aufgrund ihrer Austauschbarkeit wesentlich zum Siegeszug des GSM beigetragen. Consumer Produkte wären im heutigen Umfang kaum dankbar, wenn die Telefonnummer an das Telefon (und nicht an das SIM) gekoppelt wäre. Ganz anders im Bereich M2M: Hier wird ein SIM, das erst einmal in Betrieb genommen wurde (im Feld ist) wohl erst wieder ausgebaut, wenn das betreffende Gerät verschrottet wird.

Mit der Lötung des SIM wird diesem Umstand Rechnung getragen, allerdings mit einer wesentlichen Änderung:

Geräte mit dieser M2M SIM sind von Beginn an und auf ewig exklusiv an einen Mobilnetzbetreiber gebunden!

Vermutlich werden zunächst “große” Projekte derart ausgestattet – hier ist aller Regel sowieso bereits ein Netzbetreiber mit an Bord, sei es über spezielle Tarife oder auch eine engere Einbindung in die Netzwerks-Infrastruktur.

Zu befürchten bleibt, dass iPhone-Verhältnisse nun auch in die Welt der M2M-Kommunikation Einzug halten. Wir müssen uns wohl daran gewöhnen, dass bestimmte Endgeräte zukünftig nur exklusiv in einem Netz betrieben werden können.

Der erste Anwender einem derartigen M2M SIM ist Telit mit dem Modul GE863-SIM, einem GSM Modul, welches bereits die SIM integriert. Warten wir ab, in welchem Endgerät – und in welchem Netz – wir diese Technik zuerst in freier Wildbahn entdecken.

Quellen:
Pressemitteilung von Giesecke & Devrient vom 6. Februar 2008
Pressemitteilung von Infineon vom 8. Februar 2008
Pressemitteilung von Telit vom 6. Februar 2008

Mitarbeiter, Prospekte, Demonstrationen – alles Fehlanzeige.

Nein, das Photo vom Wyless Stand ist nicht vor oder nach der Messe geschossen worden, sondern am Tag, mitten in der Woche.

Das erinnert mich an asiatische Hardware-Stände auf der CeBIT, am Nachmittag des letzten Tages.